세종시 소정면 주무관 ‘사할린 동포 고향 찾아줘’

[SNS 타임즈] 세종시 행정기관 근무 직원이 사할린 동포의 고향 찾기에 적극나서 훈훈한 귀감이 되고 있다.

▲ 임상전 세종시의회 의장이 지난 10일 소정면 사무소를 찾아 미담의 주인공을 격려하고 있다. 왼쪽부터 김선각 면장, 민정옥 주무관, 임상전 의장, 신현태 비서실장. © SNS 타임즈

주인공은 바로 소정면 사무소에 근무하는 민정옥 주무관.

민 주무관은 사할린에서 귀국해 화성시에 살고 있는 서경애 할머니(80)가 어렸을 당시 떠난 고향을 찾고 있다는 소식을 듣고 적극 나서 지난달 말 할머니가 태어난 생가지를 확인할 수 있었다.

서 할머니는 3살때 아버지와 함께 사할린으로 강제 이주돼 평생 고향을 그리워 하며 살다 떠난지 70여년만에 민 주무관의 도움으로 꿈에도 그리던 고향을 방문 자신이 태어난 집터를 찾아낼 수 있었다.

민 주무관은 너무 어려서 기억은 없었지만 사할린에서 돌아가신 아버지 서수복씨와 어머니가 살아 있을때 말해준 주소와 ‘마을이 내려다 보이는 큰 밤나무가 있는 집’이라는 사실만으로 서 할머니의 기록을 추적해 고향집 터를 찾아준 것이다.

서 할머니는 자신이 태어난 고향집 터에서 기념촬영을 하고 눈물을 흘리며, 마을 경로당을 찾아 자신의 가족에 대한 소식을 아는 노인들을 수소문했으나 아쉽게도 지인을 만나지는 못했다.

이 과정에서 서 할머니의 고향집 찾기를 도와준 사람들은 또 있었다.

경기도 화성시에서 사회복지사로 일하는 조모씨는 서 할머니로부터 세종시 소정면이 자신의 고향이라는 말을 듣고 금남면에 사는 자신의 아버지 조완석씨(76)에게 연락해 사전 조사를 하게 했다.

또 조씨는 연가를 내고 자신이 직접 서 할머니를 모시고 소정면사무소를 방문해 고향집을 찾는 일을 도왔다.

민 주무관은 “할 일을 했을 뿐인데 칭찬해 주셔서 몸 둘 바를 모르겠다”며, “민원이 해결돼 기쁘게 돌아가는 시민들을 보면 행복하다”고 말하고, 자신보다 직접 할머니를 모시고 와 고향집을 같이 찾아 준 조모 화성시 사회복지사에게 공을 돌렸다.

한편 이 사실은 금남면에 사는 조완석씨가 임상전 시의장에게 미담 사실을 이야기하면서 알려지게 됐고 임 의장은 지난 10일 소정면사무소를 찾아 민 주무관을 격려했다.

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