세종시 불교사암연합회, 길을 묻다

[SNS 타임즈] 제2의 행정수도 세종시 출범과 함께 2012년 9월 새로이 통합·발족한 세종특별자치시의 불교사암연합회가 지역불교의 대중화와 발전을 위해 적극적인 행보를 보이고 있다.

세종시 소재 100여곳의 불교 사찰과 암자 연합으로 구성된 ‘세종특별자치시 불교사암연합회’의 정기협의회가 4.13(월) 부강면 광제사(주지 원행스님)에서 열렸다.

학림사와 래운사, 광제사 등 약 20여개의 사찰에서 참석한 이날 협의회에서는 오는 4월 초파일 봉축법요식과 전야행사를 주제로 다양하고 열띤 토론이 오고 갔다.

연합회의 회장인 학림사 주지 수환 스님의 해외 포교에 따른 결장으로, 부회장인 청봉사 대허 스님의 개회와 총무인 도솔사 송운 법사의 안건에 대한 설명이 이어졌다.

금번 협의회는 지역의 포교와 대중 친화적 불교문화 활동 외에, 특히 4월 초파일 사전행사로 5.16(토) 조치원여자중에서 예정된 연등봉축 가장행렬의 성공적인 개최에 논점이 모아졌다.

지역과 주변 도시의 불자들이 참여하는 범 세종의 행사인 만큼, 참여 규모와 행사의 절차를 감안하여 좀더 효과적이고 안전에 대비한 다양한 의견이 제시됐다.

신안사 주지 경허 스님은, 특히 지난 2013년 행사 (2014년의 경우 세월호 참사로 생략)의 경우 부처님 상이나 코끼리 상 등 가장행렬에 동원된 장엄물 들이 도로의 고압선이나 현수막 등 장애물로 인해 파손된 불상사를 지적하며, 이에 대한 대책으로 한전과의 사전 협조와 현수막의 임시 철거·복구작업 등 꼼꼼한 현장 조사와 작업을 주문했다.

또한 일부 원로 스님들은 “경찰의 수월한 교통통제와 참여 불자·시민의 안전을 감안하여 사전 현장 답사를 통해 최대한 가장행렬 코스를 최적화” 할 것을 주문하고 의견을 모았다.

이외에도 행사에 사용될 성물의 구성과 가장행렬의 배치, 주요 행사를 위한 무대 준비 등에 대해서도 포괄적인 토론이 오고 갔다.

연합회의 총무부장 송운 법사는, “세종시 불교사암연합회는 기존의 사찰 중심의 포교활동에서 벗어나 지역축제와 템플스테이, 산사음악회 등 다양한 활동으로 대중에게 친근하게 다가가며 부처님의 말씀과 불법의 전파에 적극적인 활동을 펼치고 있으며”, “특히 세종특별자치시의 본격적인 출범에 발 맞추어 지역을 대표하는 종교 단체로서의 사명을 가지고 시민들의 현실적인 몸과 마음의 휴식처이자 힐링 공간이 되도록 힘쓰겠다”고 비전을 밝혔다.

이날 협의회에는 불가의 전통에 따른 다과 문화의 일면도 볼 수 있었다. 광제사 주지 원행 스님이 직접 준비한 오미자 차와 약식, 떡 등이 스님 한 분 한 분을 위해 소반에 단정하고 소박하게 준비돼 있었으며 전통 화로에서 끓여지는 한방 차의 향기에 선방의 운치가 더함을 느낄 수 있었다.

이번 예정된 초파일 전야행사에는 세종시내 연합 사찰들과 인근 시·도 지역을 포함한 불자 외에 세종시장을 비롯한 세종시의회 의장, 세종시 교육감, 세종경찰서장 등 주요 기관장들이 모두 참여할 예정이다.

그러나 세종시 지역구의 국회의원인 이해찬 의원의 경우는, “이전 행사에도 참석한적이 없었으며 이번에도 아직 참석 의사를 밝히지 않았다.”고 불교사암연합회에서는 밝혔다.

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