세종둘레, 길 따라 맛 따라

샤브 한정식 ‘야채꽃’의 진미를 찾아, 맛 칼럼니스트 윤택준, Social 기자

지금 한창 새로운 도시로의 모습을 단장중인 세종 신도시. 아직은 어지러운 도로와 공사현장으로 인한 불편함에 눈과 마음이 산란하다. 그렇지만 새로운 장소와 음식에 대한 기대감을 떠올리고 불현듯 마음을 녹이기로 한다.

음식의 맛은 무엇인가? 무엇으로 음식을 먹는가! 항상 생각하게 되는 화두 이다.

세종시 첫 마을 4단지 부근, 먹자골목으로 형성된 단지의 초입 건물 3층에 위치한 샤브한정식 '야채꽃'. 접근성이 좋은 1층이 아닌 3층, 음식점들이 금기시하는 위치에 다소 의아스런 느낌이 들었다.

그러나 이 의문은 유명 음식점 경영 20여년의 베테랑 사장님(대표 황춘수)의 이야기를 듣고 곧 풀렸다. 즉, LH 공사의 초기 분양가 상승으로 임대 비용이 타 지역에 비해 턱이 없이 높아 3층을 선택을 했지만, 맛과 손님들의 니즈를 반영한 승부로 위치상 열세를 상쇄할 수 있었다고 한다.

'야채꽃'은 세종행정복합도시 최초로 주거공간이 조성된 첫마을 아파트내의 음식타운에 자리하고 있다.

전반적으로 세종 신도시는 도로와 건물의 설계.계획이 깔끔하지 않은 느낌이지만 다행히 이곳은 주 도로에서 한 블록 들어와 초입 도로의 교차 지점 첫 건물에 있어 사람들의 접근성과 주차 부분이 수월한 것 같았다.

음식의 맛에 관해서는, 그 집이 위치한 시공간의 좋은 기운과 분위기, 그리고 음식의 맛이 좌우한다는 것이 나의 지론이다. 그런 의미에서 야채꽃은 3박자를 갖추고 있었다.

우선은 장소의 기운과 에너지에서 나오는 순일하고 편안한 파동들 덕에 음식들이 함께 상승 작용과 조화를 이루는 듯 했다. 위치 또한 사람들의 무의식적 동선에 접근성이 좋았다.

내부 분위기 또한 사장님의 경험에 의한 구력이 느껴졌다. 은은하고 편안한 그렇지만 너무 밝지도 어둡지도 않은 중도의 느낌이었다.

의자와 넓은 탁자가 긴 시간 음식을 함께해도 불편하지 않았다.

특히, 깨끗하고 정갈한 홀과 이 부근에서는 보기 힘든 약 50석 이상을 수용할 수 있다는 독립공간들은 음식을 즐기는 손님들을 위해 배려되었다는 느낌이 들었다.

야채꽃의 특징은 퓨전 아닌 퓨전이다. 샤브와 한정식이 만나서이다. 모든 주 메뉴는 샤브를 기본으로 하고 있고 메뉴별로 고유의 한정식 코스가 다르기 때문이다.

이곳은 충북과 인근 대전지역에서 싱싱하고 신선한 원재료들을 공수해 온다고 한다. 사장님의 오랜 사업 경영으로 형성된 관계와 그 거래처 덕분이다.

2013년 초 이곳에 비젼을 내다보고 개업해 그 해 여름부터 말까지는 상승곡선을 타다 세월호 여파로 2014년 고전을 겪었다고 한다.

그나마 11월부터 회복세로 돌아서 지금에 이르고 있으며 2년에 이르는 이제서야 80% 능선에 다다른 것 같다고 이야기했다.

이제는 네거티브 악재들이 사라졌으니 앞으로는 상승세의 전환만 남았다고 기대감을 표시했다.

이곳을 세심히 살펴보면 경영자의 철학과 마음을 읽을 수 있다. 벽 한편에 살포시 걸려있는 ‘장인정신’이라는 황씨 사장님의 고집스런 의지와 그리고 명함 뒤편의 손님에 제공하는 음식에 대한 세가지 약속 등...

이러한 정성과 태도에 주변의 손님들이 계속 이어지고 있는 모양이다. 주로 공무원들과 그 가족이 주를 이루고 있지만, 구 도심(연기군)과 타 지역에서도 입에 소문을 타고 방문하기도 한다고 한다.

아직 세종시의 완성 설계도가 한창 진행중인 관계로 현재까지는 점심 손님들이 주를 이루며 저녁은 이곳을 찾은 후 맛과 편안함에 계속 이어지는 단골들 위주의 장사를 하고 있다 한다.

그렇지만 '야채꽃' 사장님은 “시간의 흐름 속에 곧 맛과 건강에 흡족해, 밝은 모습으로 다시 찾는 손님들이 문전성시를 이루는 그 날을 기대한다.”고 소박한 포부를 밝혔다.

그는 이어 “지금도 독립적으로 배치된 별실 연회장소 덕에 일찌감치 예약이 완료되는 바람에 더 이상 손님을 못 받는 경우도 많아 이때는 참 죄송하다고” 말했다.

장소와 맛에 인정을 받아서 인지 이곳을 다녀간 장관님네 들의 친필 사인이 카운터 뒤편에서 더욱 눈길을 끌었다.

주소 : 세종시 한솔동 노을3로 104 한솔빌딩 3층

예약 및 문의 : 010-5461-0543, 044-866-3122, 샤브한정식 야채꽃

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