미래 인재에게 필요한 중요 기술 10가지

“인력간 기술격차(Skills Gap)가 존재한다”는 좀비 아이디어를 버려라

[SNS 타임즈- GE] 심각한 스킬 갭 현상이 존재한다는 우리의 만연한 믿음을 “좀비 아이디어 (링크)”라고 부른다.

“스킬 갭(Skills Gap)” 즉 ‘기술 격차(또는 구조적 실업)’라는 용어가 있다. 취업시장에서 전문 기술이 필요한 일자리가 비어 있으나, 적합한 기술을 가진 인력이 부족해 그 일자리가 비어 있는 현상을 말한다.

이에 대해 많은 사람들은 기술 교육을 확대하면, 기술 격차가 줄어들고 소득 불평등과 저임금 문제를 해결할 수 있다고 생각한다. 하지만 마리나 고비스(Marina Gorbis) 미국 미래연구소(Institute for the Future) 소장은, 특정 교육 프로그램을 제공하는 것으로는 실제로 무엇이 가장 유용한 기술인지 확인할 수 없다고 주장한다.

▲ DNA 실험실에서 피펫을 든 과학자가 젤을 넣고 있다. (이미지 출처: Getty Images)

노벨 경제학상을 수상한 미국 경제학자 폴 크루그먼(Paul Krugman)은 심각한 스킬 갭 현상이 존재한다는 우리의 만연한 믿음을 “좀비 아이디어 (링크)”라고 부른다. 좀비 아이디어란 증거에 의해 폐기됐어야 하지만 여전히 사라지지 않는 주장을 의미한다.

고위 정무직 후보로 거론되는 대부분의 사람은 임금 정체와 소득 불평등 증가를 해결할 만병통치약으로 교육과 재교육에 대한 투자를 언급한다. 수조 원의 연방정부 예산이 인력 양성 산업에 흘러 들어갔다(이미 이 자체로 상당한 규모의 산업이라고 할 수 있을 정도다). 그러나 스킬 갭 현상이 실재한다고 뒷받침할 수 있는 증거가 있는지는 의문이다.

스킬 캡과 관련된 실제적인 위기가 있다고 뒷받침하는 데이터는, 관련 기업의 중역들을 대상으로 한 설문 조사에서 나왔다. 예를 들어 5천명의 CEO를 대상으로 실시한 <Inc. 매거진>의 설문조사 결과에 따르면 “76%가 적합한 인재를 찾는 것이 주요 문제”라고 한다. 그러나 스킬 갭을 뒷받침해주는 믿을 만한 학술적 연구나 데이터는 없다.

<Inc. 매거진>에 따르면 연방준비제도이사회 4개 지부가 몇 년 전 ‘기술 위기(Skills Crisis)’를 자세히 살펴봤지만 아무런 결론도 나오지 않았다. 한편 보스턴 컨설팅 그룹(Boston Consulting Group, BCG)에서도 제조기업을 대상으로 설문조사를 진행하고, 또 미국 임금과 직업 데이터를 분석했지만 연방준비제도 이사회의 결과처럼 BCG의 조사 결과도 스킬 갭 현상의 중요한 요인을 파악하는 데 실패했다.

아이오와 주립대학교에서 국가와 주(州) 단위의 고용, 교육, 인구 데이터를 경제적으로 분석한 연구도 비슷한 결론에 이르렀다. 연구자 데이브 스웬슨(Dave Swenson)과 리즐 이싱턴(Liesl Eathington)은 고용 문제의 원인을 연구하여 몇 가지로 요약했지만, 현재 만연해 있는 인재 부족 현상은 고용 문제를 유발하는 요인에 포함되지 않았다.

연구 결과에 의하면, 숙련된 기술을 갖춘 인재의 채용에는 작은 지역적인 편차가 존재함을 밝혔지만, 이 결과가 경제의 일반적인 변화를 뛰어넘을 만큼 중요한 요인은 아니었다. 만약 시장 경제가 제대로 기능한다고 믿는다면, 스킬 갭 때문에 임금은 크게 인상되고 근무시간도 길어져야 한다.

하지만 오늘날 이런 현상은 일어나지 않고 있다. 아이오아 주립대학교 스웬슨 연구원은 이렇게 결론 짓는다. “고용주가 ‘스킬 갭’을 이야기할 때, 그들이 말하는 바의 진짜 의미는 회사가 제시하는 급여를 받고 일할 인력을 구할 수 없다는 것입니다.”

이렇게 근거가 희박한 아이디어 때문에 잠재적으로 수많은 비용이 낭비되고 있을 뿐만 아니다. 스킬 갭 신화와 관련된 문제는 또 있다. 급여 수준이 높은 직업을 구하기 위해, 코딩, 프로그래밍, 첨단 기술 등 특정 분야의 교육을 받는 것이 해결책이라고 근로자들이 생각하는 것이다.

이런 기술 교육은 도움이 될지도 모른다. 하지만 미래연구소가 발표한 ‘미래 직업 기술 2020(Future Work Skills 2020)’의 시각은 이런 생각과는 조금 다르다. 미래연구소에서는, 습득하기는 어렵지만 성공에 도움이 될 것이라 생각되는 가장 중요한 기술 10가지를 발표했다. 여기에 포함된 기술은 다음과 같다.

이해 형성(Sense-making) – 표현되고 있는 것의 심층적인 의미나 중요성을 판단하는 능력

사회적 지능(Social Intelligence) – 반응이나 바람직한 상호작용을 감지하고 활성화하기 위해, 다른 사람들과 깊고 직접적인 방식으로 관계를 맺는 능력

참신한 적응형 사고방식(Novel and Adaptive Thinking) – 암기나 규칙에 근거한 것들을 뛰어 넘어, 능숙하게 해결책과 대응책을 만들어 내는 능력

비교문화 핵심역량(Cross-cultural Competency) – 서로 다른 문화적 배경에서 활동할 수 있는 능력

컴퓨팅 사고력(Computational Thinking) – 방대한 데이터를 추상적인 개념으로 전환할 수 있는 능력과 데이터에 기반한 추론을 이해하는 능력(다른 코딩 프로그램을 배우는 것과는 매우 상이함)

교차 학문성(Transdisciplinarity) – 특정 분야를 국한되지 않고 다양한 분야의 개념을 이해하고, 읽고 쓰는 능력

연구 결과에서 확인된 기술들은 대체로 교육하기가 어렵다. 일생에 걸쳐 개발되기 때문이다. 이런 기술들은 가정, 동료, 학교, 직장에서 이뤄지는 대화 등 삶의 경험을 통해 성장한다. 몇 주 혹은 몇 달 만에 습득할 수 있는 능력이 아닌 것이다.

IMB의 글로벌 대학 프로그램을 이끄는 컴퓨터공학자 짐 스포러(Jim Spohrer)는 T형 인재 양성의 필요성을 굳게 신뢰하는 인물이다. T형 인재란 한 분야를 전문적으로 알면서 이를 다양한 관련 분야까지 연결할 수 있는 지식을 갖춘 인재를 말한다. 그래서 특정 분야의 기술 교육을 문제 해결책으로 생각하는 것이 문제인 것이다. 기술 교육은 T의 수직 부분을 말한다.

T의 수평 부분은 아이디어를 연결하고, 내재된 깊은 의미를 파악하고, 사고방식과 다른 요소에 적응하는 것과 관련된 기술이다. 이는 문제를 즉시 해결할 수는 없지만, 길게 봤을 때 결국 개인의 성공에 중요한 영향을 미친다.

마리나 고비스(Marina Gorbis)는 미래학자이자 사회과학자로 실리콘밸리의 비영리 연구/컨설팅 기관인 미래연구소 소장으로 일하고 있다. 마리나 고비스는 최근 사회적 생산이 주요 산업의 모습을 어떻게 변화시키는지에 초점을 두고 연구하고 있다. 고비스의 저서 <증폭의 시대: 소수의 증폭된 개인이 전체를 바꾸는 세상(Dispatches from the Socialstructed World)>에서도 이런 관점을 볼 수 있다.

- 출처: GE 코리아

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