커피향기 가득한 아침의 나라
시인 김달호박사의 지구촌 사람들(10)
[SNS 타임즈-코스타리카] 커피 한잔 한잔을 입안에 담아서는 코로 향기가 흐르게 했다가 뱉어내고는 다시 다른 커피를 입에 담는다. 커피 시음 검사하는 사람을 까따도르(Catador)라 부른다. 하루에 많을 때는 1200 잔의 커피를 시음한다는 Gerado는 15살부터 시작하여 50년동안 커피 시음을 했다고 한다.
▲ 커피 시음 검사 50년 경력의 까따도르, Gerado씨가 햇 커피를 시음 검사하고 있다. © SNS 타임즈
코스타리카의 수도 산호세의 아침은 늘 맑게 세수한 얼굴이다. 6개월간의 우기에도 아침은 늘 맑은 햇살로 시작하는 아침의 도시다. 이른 아침, 사위는 빛으로 가득해진다. 하얀 커피 필터에 흑갈색 커피를 아낌없이 넣고는 뜨거운 물을 내리면 집안은 커피향으로 가득해지면서 다듬지 않은 시상들이 자리를 잡지 못하고 이리저리 굴러 다닌다.
맑은 햇살로 아침을 열고
빗방울 창을 토닥거리는 오후는
내 가슴도 열어 제친다
맑은 햇살 그립거든
햇살에 얼굴 붉히며
수줍은 꽃잎을 여는
코스타리카의 아침에 오라
지난 시월 중순, 올해 햇 커피를 수확해 이를 가공 생산하는 코스타리카 중서부 빨마레스(Palmares)현장에 가 보았다. 1500 여 개인 농장의 커피를 모아서 가공 생산하는 공장이다. 거대한 화학공장을 연상케 하는 사일로가 위압적이기도 하다.
사장 호세는 이 지역 농장에서 생산되는 커피를 대부분 매집·가공 처리하는 공장에 매우 큰 자부심을 가지고 있었다. 커피 가공은 물론 커피 묘목장, 커피 세척처리 및 가공과정에서 생기는 오염된 물을 정수하는 시스템도 갖추고 있다. 생물학적 박테리아를 활용한 4단계의 집수 및 처리장은 작은 연못을 연상케 한다.
▲ 대규모의 커피 매집과 가공 처리 공장을 운영하는 호세 사장(우)과 저자 © SNS 타임즈
오후가 되니 햇 커피가 도착한다는 연락이 왔다. 서둘러 검수장으로 갔다.
커피 검수자는 커피의 일부분을 한줌씩 집어 다른 통에 담았다가 30 센티미터 정도의 작은 원통형의 튜브에 넣고 육안 검사를 한다. 보통 커피는 붉은 색이지만 약간 덜 익은 녹색의 생두는 2% 이내여야 하지만 이 날 첫 도착한 생두는 6% 이상으로 만족할만한 것이 아니었다. 두번째 생산자는 다행히 1% 정도 양질의 생두였고 수확한 커피도 첫 공급자보다 양도 몇 배가 더 많았다. 둘을 잘 섞으면 2% 대의 수준을 맞출 수 있을 것 같았다.
▲ 첫 수확한 커피가 덜 익은 커피가 많이 보인다. (사진 위) 두번째 생산자는 그래도 붉게 익은
커피가 많아 더 좋아 보인다.(사진 아래) © SNS 타임즈
점심을 하고 오후에는 커피의 향기와 품질을 검사하는 전문가가 와서 시음하는 과정에 참가했다. 시음 검사하는 사람을 까따도르(Catador)라 부른다. 하루에 많을 때는 1200 잔의 커피를 시음한다는 Gerado는 15살부터 시작하여 50년동안 커피 시음을 했다고 한다. 커피 한잔 한잔을 입안에 담아서는 코로 향기가 흐르게 했다가 뱉어내고는 다시 다른 커피를 입에 담는다.
나는 몇 번이나 따라 해보았지만 제대로 되지 않았다. 맛을 보면 생산연도를 알 수 있다는 그는 앞에 놓인 커피 중에서 좋은 것과 오래된 커피를 구분하는 방법을 설명했지만 어느 것 하나도 따라 잡을 수 없었다.
▲ 50년 경력의 커피 시음자 헤르라도(Gerado)씨의 진지한 시음 모습 © SNS 타임즈
▲ 1일 커피 시음 검사자로 참가해 커피 거품을 걷어내고 2차 시음을 준비하고 있다. © SNS 타임즈
코스타리카 사람들은 모두 아침 일찍 일을 시작한다. 지방 출장은 보통 아침 6시에 출발하거나 좀 멀리 가는 경우는 새벽5시에 출발한다. 한반도의 ¼에 미치지 못하는 나라지만 남북으로 도로 길이는 500Km 가 넘는다. 직선으로도 서울 부산간 거리 정도일 것이다. 수도 산호세는 중앙에 위치해 있지만 먼곳은 5시간 이상이 걸린다.
유럽인들은 눈이 마주치지 않으면 그냥 지나가지만 여기 사람들은 대부분 지나가는 길에 만나는 사람들에게 가벼운 좋은 아침이라는 인사를 한다. 그리고 처음 만나는 사람과도 옛 친구를 만난 것처럼 이야길 잘 한다.
우리 동양인과 극과 극의 차이가 아닌가 생각된다. 동양인들의 무표정(Blank face)과 이들의 웃는 얼굴(smile face)이 너무나 대조적이라 때로는 당황스럽기도 하다. 아내와 같이한 콜롬비아 여행 중에 만나 동행하게 된 난 베네수엘라 처녀 훌리아나는 택시기사와 타면서부터 내릴 때까지 반 시간 정도를 이야길 하는 데, 나의 상식으로는 무슨 할말이 저리 많을까 이해 할 수 없었지만 지금은 어느 정도 이해할 수 있는 정도가 되었다. 무슨 화두라도 잡으면 모두 자유롭게 이야기하는 사람들이다.
▲ 대학원 석사과정 학생들을 상대로 스페인어로 3시간의 긴 특강을 했다. 젊은 대학생들
© SNS 타임즈
아침 햇살 같은
풋풋한 미소를 머금은
코스타리카 사람들을 만나면
내 가슴에는
또 다른 햇살에 익은 미소가 입가로 번진다
아침 햇살 닮은
사람들의 미소가 그리우면
커피향 짙은
코스타리카의 아침에 오라
- 마무리 하지 못한 시 중에서
커피 가공공장을 하는 사장 호세는 지역봉사를 위해 버스에 이동치과 치료장비를 설치하고 자원봉사 하는 의사들과 함께 이 지역 초등학교에 월 한차례씩 무료검진과 치료를 해주고 있다.
▲ 이동 치과버스 앞에서 초등학생들과 함께(위) 이동치과 병원 의사들(아래) © SNS 타임즈
세계 80여개 나라를 가 보았다고 하면, 어느 나라가 가장 좋으냐고 질문을 자주 받는다. 사람마다 개성이 다르듯이 나라도 각각의 특성이 다르다. 지중해에서 바라보는 밤하늘은 별을 수 놓은 듯 하늘 가득하다. 그렇게 별이 많다는 것을 눈뜨고 보면서도 믿어지지 않는다.
수백만 마리의 동물들이 떼지어 다니는 케냐의 초원, 사랑하기 좋은 파리, 역사의 이야기 창고 중국, 대 자연이 빚은 걸작 미국의 그랜드캐년 등 모두 제 각각의 매력을 지니고 있다. 어느 나라나 가보면 1등이 있다. 사람도 찬찬히 알고 보면 모두가 잘하는 것을 가지고 있는 1등 사람들이다. 짧은 인생에 1등을 다 만나기도 불가능하고 다 이해하기는 더욱 어렵다.
처음 방문했던 코스타리카에서 받은 첫 인상은 도로가 좁고 혼란스럽고 살기 어려운 나라라는 생각이었다. 다시 와 1년을 살기까지는 재미없는 나라였고 2년차에 접어드니 차츰 정이 들며 살고 싶은 나라가 되어가고 있다. 사람이나 나라나 며칠을 보고 평가하는 것은 어리석은 일인 것 같다. 그 깊은 맛을 이해하고 같이 교감하는 것은 술이 익듯이 익을 때 까지는 아무 말도 하기 어려운 것 같다.
캐나다인 크리스의 ‘1년 이상을 살지 않은 나라는 가 보았다고 말하지 않는다’는 말에 새삼 많은 나라를 가 보았다고 자랑하던 내가 바보처럼 느껴진다. 여든 이상의 나라를 가 본 것이 아니라 네 나라 정도를 가 본 것 같다.
3년을 살았던 지중해의 나라 리비아는 북아프리카에 있는 나라지만 밤이 참 아름다운 나라다. 석양이 지중해로 물들어가면 8층 아파트 창가에서 일몰의 장관을 매일 볼 수 있었던 것이 큰 행운이었다. 사막에 난로를 팔았다고 하면 잘 믿으려 하지 않지만 겨울에는 동복을 입어야 하는 나라다. 아프리카대륙에 있지만 중동(Middle East)으로 크게는 동양에 속한다. 봄부터 가을까지 비가 거의 오지 않는 나라 지중해에서는 별이 금세 쏟아져 내릴 것 같은 하늘을 쳐다보고 있는 것 만으로도 환상에 빠진다. 사하라 사막이 가까워 모래먼지가 많은 것이 흠이다.
2년을 살았던 런던은 가장 모범적인 신용사회의 나라다. 사람의 말을 믿어주지만 거짓이 드러나면 사람취급을 받지 못하는 나라다. 런던 도심에서야 사람이 많이 몰려 살고 관광객이 많은 나라니 별의 별일이 다 있겠지만 대부분의 지역은 안전하고 사람을 믿어주는 나라라 마음이 편한 곳으로 생각된다. 아이들 입학에 아무런 증빙도 요구하지 않고 부모가 말한 것을 그대로 믿어주는 나라다. 레인코트가 발달한 나라처럼 시도 때도 없이 내리는 비가 익숙해지지 않으면 적응하기 어렵다. 우리 두 딸은 어린시절 가 본 킬리만자로 산록에 자리잡은 동물의 낙원 케냐의 사파리 여행을 아직도 잊지 못한다.
코스타리카 - 김달호 논설위원 (xibro@naver.com)
- Copyright, SNS 타임즈 www.snstimes.kr
