전국은 지금 “우리만의 농가 살리기’

[SNS 타임즈] 농업 경쟁력 악화와 고령화 등 점점 어려움에 직면하고 있는 전국의 농가들. 전국 지자체를 중심으로 한 노력의 현주소와 사례를 집어본다.

FTA 등 농업환경의 변화로 지역 농업이 살아남을 수 있는 길은 오직 품질 경쟁력에서 우위에 서야 한다는 것이 한국농업에 대한 일반적인 견해다.

▲ 김천시 농산물통합 브랜드 '김천앤'. © SNS 타임즈

도농복합형 도시의 형태를 띠고 있는 김천시는 FTA 기금지원에서부터 현대화농업 지원까지 다양한 지원책을 펴고 있으며, 2013년에는 김천 농산물 통합브랜드 ‘김천앤’을 시민들이 직접 참여하는 공모로 탄생시켰다.

김천시는 2014년 8월 상표실용신안 등록을 하고 2015년까지 김천시농협조합공동사업법인과 함께 포도, 자두, 복숭아, 사과, 배 등 5개 품목에 김천앤 브랜드를 사용토록 권장 보급을 실시해 왔다. 그 결과 김천앤 브랜드는 김천지역 농산물 통합브랜드라는 이미지 정착에는 성공을 했다는 평가를 받고 있다.

그러나 김천지역에서 대량 생산되는 품목인 포도와 자두 중 자두의 경우에는 별 문제가 없지만, 포도는 과거 신 포도로 인한 대외적 인식 덕분에 김천앤 브랜드가 오히려 농산물 판매 단가를 하락시키는 결과를 가져와 농가에서 외면하는 실정이다.

김천시와 김천시농협조합공동사업법인은 이러한 문제점 보완과 해결을 위해 김천앤 브랜드 사용에 엄격한 기준을 정해 포장 BOX를 지원하기로 했다.

▲ 김천시에서 엄격한 기준을 정해 제공하고 있는 포장 BOX. © SNS 타임즈

그리고, ‘신포도 미숙자두 따지 맙시다!!’라는 내용이 담긴 전단지를 제작해 과수농가에 홍보하기로 했다. 신포도, 미숙자두 조기출하로 인한 소비자 불신이 커지게 되면 과수 경쟁력으로 이어지고 결국에는 전체농가에 피해가 돌아온다는 사실을 주지시킬 계획이다.

포도의 경우 당도는 캠벨 12brix 이상, 거봉 15brix이상, 산도는 0.7% 이하가 품질관리 기준이며, 자두의 경우 당도는 포모사.대석조생 10brix 이상, 1과의 무게 40g 이상, 색택 40% 이상, 결점과 3% 이하가 품질관리 기준이다.

▲ 김천농협 농산물산지유통센터. © SNS 타임즈

김천시는 19억 8천만원의 예산을 확보해, 김천앤 브랜드 상자를 보급할 계획으로 있다. 또한 엄격한 기준에 의한 보급과 보급 후 사후관리를 철저하게 해 품질관리기준을 위반한 농가의 경우 1회 적발시 2016년 보조금 신청금액의 50% 감액, 2회 이상 적발시 2016년 보조금 신청금액의 100% 감액 및 차년도 3년간 ‘김천앤’ 포장재 및 보조금 지급제한, 기타농업사업 신청시 후순위로 적용하기로 했다.

그리고 ‘김천앤’ 농산물 통합브랜드의 조기 정착을 위해 포전매매자에게는 김천앤 포장재를 공급하지 않을 계획이며, 만약 김천앤 브랜드 포장재를 양도 또는 양수할 경우는 포장재 지원 등 3년간 공급을 중지한다.

김천시는 5월 말 단속지도반 발대식 후 6월부터 본격 단속을 실시할 계획이며, 이러한 농산물 관리를 통해 하루빨리 김천앤 브랜드가 김천지역 농산물을 대표하는 브랜드로 대외적으로 자리 잡고 김천지역 농산물의 품질을 향상시키길 기대하고 있다.

<정진환 기자, 김천>

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