‘반려견 비만 잡는 스마트 솔루션', 박제호 대표’

[SNS 타임즈] 반려동물 인구 1000만 시대, 반려동물의 건강을 해치며 질병을 일으키는 가장 큰 적은 비만이다. 이런 비만관리를 위해 스마트 체중계를 개발한 청년창업자 ㈜스퀘어 박제호 대표를 초청해 반려견 건강관리와 청년 창업과 관련된 스토리를 이어간다.

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‘반려동물 인구 1000만, 반려동물 양육 가구 457만’, 2016년 농림축산검역본부가 발표한 자료다. 다섯 가구 중 한 가구가 반려동물을 키우는 시대다.

그렇다면 전세계 애완동물 혹은 반려동물 시장 규모는 얼마나 될까?

몇 년전인 2013년 기준으로 미국은 약60조로 당시 독일 국방비 예산보다 100억 달러나 많은 수준이라고 타임지가 보도 한바 있다.

우리나라의 경우도 매년 반려동물 인구와 시장이 급격히 증가하는 추세에 있다. 농업경제연구소 추정치에 따르면, 관련 시장규모는 2015년 약 1조8천억 원에서 2020년 6조원에 달할 것으로 예측된다. 가장 큰 시장은 40% 이상을 차지하는 먹거리 분야로 알려져 있다. 그 다음으로 의료와 용품이 큰 시장을 형성하고 있는 것으로 관련 업계는 분석하고 있다.

이런 큰 잠재성과 가능성을 지닌 반려동물 시장에 요즘 대세인 스마트 기기를 접목해 시장의 문을 두드린 청년 창업가가 있다.

㈜스퀘어 박제호 대표는 자신이 입양한 반려견을 키우며 느낀 건강관리 문제를 해결하기 위해 창업을 하게 됐다.

특히, 우리나라 전체 반려견의 40% 이상이 비만 상태로 건강상의 문제를 겪는다고 한다. 슬개골탈구나 당뇨, 관절염, 심장병 등이 강아지가 비만일 경우 자주 나타나는 질병이라고 한다.

반려견의 건강문제와 큰 치료 비용 때문에 견주들의 마음고생이 심하다는 것이 박 대표의 설명이다. 적게는 50만원 많게는 150만원 이상 되는 경제적 부담 때문에 반려견을 유기하는 경우도 있다고 한다.

박제호 대표는 “반려견의 비만을 예방하는 것만으로도 이런 다양한 문제를 해결할 수 있다”고 확신한다. 그는 자신의 반려견 건강 관리와 또 이런 어려움을 겪는 견주들을 위해 직접 경험을 바탕으로 배변판과 체중계를 겸한 반려견 건강관리 솔루션 ‘호두스케일’을 개발했다.

‘호두스케일’은 배변판과 체중계가 결합돼 반려견이 배변을 위해 배변판에 올라 갔을 때 자연스럽게 체중을 측정할 수 있다. 체중을 측정해야 하는 번거로움을 덜어주고, 스마트폰에 입력한 기본정보에 따라 비만도를 분석해 하루 권장섭취칼로리를 알려주는 방식이다.

하루에 먹어야 할 사료와 간식량을 입력하며 과식 방지와, 체중 변화를 기록 정보를 통해 관찰 할 수 있는 장점이 있다.

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현재 시장에는 비만문제 해결을 위해 다양한 제품들이 나와 있다. 주로 건강 다이어트 식품이나 착용을 통한 Iot 활동량 분석, 자동화된 놀이 제품 등에 치우쳐 있다. 그러나 비만의 가장 중요한 관리 포인트는 음식물 조절이라는 것이 수의사들의 일반적인 지적이다.

‘호두스케일은’ 배변이라는 일상적인 행위를 체중 관리, 적정 음식량 산출과 연계해 자연스럽게 비만에 대한 분석과 조절, 관리를 할 수 있는 차별화된 경쟁력을 가지고 있다는 설명이다.

박제호 대표는 “생산과 홍보, 마케팅, 판매 등 사업을 위해 준비해야 할 일이 많지만, 꼭 반려견 스마트체중계 분야에서 선두주자로 모험을 계속해 나가겠다”고 말했다. 또, 제품사용으로부터 수집되는 다양한 빅데이터를 이용해 산업내 연계협력이나 선진해외 시장을 개척해 보겠다는 포부를 밝혔다.

오늘 시간은 질병으로부터 고통 받는 반려동물과 이로 인해 마음고생이 심한 견주들을 위해, 비만관리용 스마트 체중계를 개발한 청년창업자 ㈜스퀘어 박제호 대표를 초청해 반려견 건강관리와 청년 창업과 관련된 스토리를 이어간다.

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